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> Historia de Chiclana, la invasión francesa

Pero en el año 1810 otro grave suceso vino a empañar la normalidad de nuestra ciudad: la llegada de las tropas francesas, hecho que significó ruina, guerra y muerte para Chiclana.

En aquella época, en plena guerra junto a Inglaterra contra Francia, los franceses establecieron en Chiclana el cuartel general de su ejército que en aquel momento sitiaba a Cádiz y San Fernando; Cádiz nunca llegó a sucumbir ante el empuje francés, pero el consentimiento del pueblo chiclanero, autoridades y representantes de la iglesia, así como órdenes desde la burguesía pro-francesa que gobernaba Cádiz, que no tuvieron más remedio que poner todos los recursos de la ciudad (víveres, armas, tierras, ganado y casas) a disposición de las tropas invasoras francesas.

El marqués de Hormasas envió a los chiclaneros, desde Cádiz, una orden vergonzosa, por la que tuvieron que abandonar la ciudad los salineros y todos los mozos y gentes capaces de tomar armas. Con ello solo quedaron los viejos, mujeres y niños, a quienes además se ordenaba que realizaran un buen recibimiento a las tropas francesas. Así, el pueblo, sin armas, con muchos chiclaneros ausentes, tuvo que jurar obediencia y fidelidad al rey Jose Napoleón I, impuerto por Francia. Este rey, al que se le comenzó a llamar popularmente con el sobrenombre de Pepe Botella, entró en Chiclana en día 19 de febrero de 1810.

Esta humillante situacón se prolongó durante los 30 meses que duró la ocupación de Chiclana por las tropas francesas, desde el 7 de Febrero de 1810 hasta el 25 de agosto de 1812. Pero los chiclaneros no se resignaban, y desde Abril de 1810 comenzaron a hostigar y matar soldados franceses en los campos y en los caminos.

La conocida como "Batalla de Chiclana" (o "Batalla de La Barrosa" como la llamaron los ingleses), que data del 5 de marzo de 1811, en la que lucharon ingleses y españoles contra el ejército francés, tuvo como escenario principal el "Cerro de la Cabeza del Puerco" y sus alrededores. Aunque el ejército francés salió muy mal parado, no significó su retirada definitiva de Chiclana, lo que por fín ocurrió, como se ha dicho anteriormente, el 25 de Agosto de 1812.

La ocupación del ejercito francés supuso para Chiclana una auténtica ruina. Se paralizó totalmente la actividad económica, y los soldados practicaban un continuo saqueo.

En 1810 no hubo vendimia, pues los soldados acabaron con toda la uva antes de que fuera recogida. Escaseaba la harina para hacer el pan, el aceite, el vino, el tocino,... El ganado servía para alimentar al ejército. La iglesia de San Juan Bautista fué utilizada por los franceses como cuadras para sus caballos, que consumían 700 arrobas diarias de paja (unos 8000 kilos)..

 

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Añadido el 18 de Junio 2007. 21:52